Der Donghak-Aufstand: Ein Kampf gegen Unterdrückung und Ungerechtigkeit im späten Joseon

Der Donghak-Aufstand, ein prägendes Ereignis in der koreanischen Geschichte, war mehr als nur eine Rebellion; er war ein Ruf nach Gerechtigkeit, ein Aufbegehren gegen Unterdrückung und ein symbolischer Kampf für die Selbstbestimmung des koreanischen Volkes.

Um dieses komplexe Geschehen zu verstehen, müssen wir einen Blick auf das Korea des späten 19. Jahrhunderts werfen. Das Joseon-Königreich, einst ein mächtiger Akteur in Ostasien, befand sich in einer tiefen Krise. Interne Konflikte, politische Korruption und die zunehmende wirtschaftliche Dominanz fremder Mächte, insbesondere Japans und Chinas, schwächten das Land nachhaltig.

Die Bauern, die Grundlage der joseonischen Gesellschaft, litten unter hohen Steuern, unfairen Ländereienteilung und der Willkür lokaler Beamter. Das wachsende Unverständnis für die konfuzianische Ordnung, die traditionell Stabilität und Harmonie versprach, führte zu einer Suche nach alternativen Lösungen.

Genau in diesem Klima des Wandels und der Ungewissheit entstand der Donghak.

Die Entstehung des Donghak

Der Donghak (auch bekannt als “Ostlernen”) war eine neue religiöse Bewegung, die im Jahr 1860 von Choi Je-u gegründet wurde. Choi, ein Gelehrter und ehemaliger Beamter, kritisierte scharf die soziale Ungleichheit, Korruption und Unterdrückung seiner Zeit.

Seine Lehre basierte auf den Prinzipien des Konfuzianismus, des Buddhismus und des Taoismus, wobei er eine Fokussierung auf Gleichheit, Nächstenliebe und soziale Gerechtigkeit betonte. Der Donghak versprach seinen Anhängern nicht nur spirituellen Trost, sondern auch einen Weg zur Veränderung der Gesellschaft.

In den folgenden Jahren verbreitete sich der Donghak rasant, besonders in den ländlichen Gebieten Koreas. Bauern, Handwerker und andere benachteiligte Bevölkerungsgruppen fanden Trost und Hoffnung in Choi’s Botschaft. Der Donghak bot ihnen nicht nur eine neue spirituelle Heimat, sondern auch eine Plattform für ihren Frust über die herrschenden Zustände.

Der Ausbruch des Aufstands

Im Jahr 1894 verschärfte sich die politische Situation in Korea dramatisch. Japan, welches seine Einflusssphäre in Ostasien ausbauen wollte, landete Truppen im koreanischen Hafen Busan und drohte damit, das Land zu kontrollieren. Der chinesische Kaisertum reagierte ebenfalls mit militärischen Aktionen.

Korea stand am Rande eines Krieges zwischen zwei Großmächten.

Inmitten dieser Spannungen griffen japanische Truppen einen Donghak-Tempel an, den sie für eine Bedrohung hielten. Dieser Angriff löste eine Welle des Widerstands aus.

Am 23. März 1894 brach der Donghak-Aufstand aus. Tausende von Donghak-Anhängern, bewaffnet mit traditionellen Waffen wie Speeren, Bögen und Schwertern, erhoben sich gegen die japanische Besatzung und die koreanische Regierung, welche sie als Handlanger Japans sahen.

Die Aufständischen kämpften mit großem Mut und Entschlossenheit, trotz ihrer bescheidenen Ausrüstung.

DerDonghak-Aufstand: Ein Scheitern mit weitreichenden Folgen

Obwohl der Donghak-Aufstand anfänglich Erfolge verzeichnen konnte, wurden die Aufständischen letztendlich von den besser ausgerüsteten japanischen Truppen besiegt. Die Rebellion endete im Jahr 1896 nach blutigen Kämpfen und Vergeltungsmaßnahmen.

Choi Je-u, der Gründer des Donghak, wurde hingerichtet. Viele andere Anführer und Mitglieder der Bewegung wurden gefangen genommen, gefoltert oder getötet.

Der Donghak-Aufstand scheiterte militärisch. Doch seine Folgen waren weitreichend. Er zeigte die tiefe Unzufriedenheit in der koreanischen Gesellschaft und markierte den Beginn des Kampfes gegen fremde Einflüsse.

Die Bedeutung des Donghak-Aufstands

Der Donghak-Aufstand bleibt ein wichtiges Kapitel in der Geschichte Koreas. Er illustriert:

• Die Schwäche des Joseon-Regimes: Der Aufstand zeigte die Unfähigkeit der Regierung, auf die Bedürfnisse des Volkes zu reagieren und das Land vor den Ambitionen fremder Mächte zu schützen.

• Den Wunsch nach Selbstbestimmung: Der Donghak-Aufstand war ein Ausdruck des koreanischen Volkswillens, sich selbst zu bestimmen und nicht von ausländischen Mächten diktiert zu werden.

• Die Geburtsstunde der modernen koreanischen Nationalbewegung: Der Aufstand läutete eine neue Ära in der Geschichte Koreas ein. Er weckte den Nationalismus und bereitete den Weg für die spätere Unabhängigkeitsbewegung gegen japanische Herrschaft.

Der Donghak-Aufstand war zwar ein militärisches Fiasko, doch er trug maßgeblich zur Entwicklung des modernen Korea bei. Seine Bedeutung liegt nicht nur in der Geschichte, sondern auch in den Lehren, die er vermittelt. Der Kampf für Gerechtigkeit und soziale Gleichheit, den der Donghak verkörperte, inspiriert das koreanische Volk bis heute.