Die Glorious Revolution: Eine Monarchie im Wandel

Die englische Geschichte ist reich an Wendungen und revolutionären Ereignissen. Eines dieser prägenden Ereignisse, das die politische Landschaft Großbritanniens für immer veränderte, war die sogenannte „Glorious Revolution“ von 1688. Dieser friedliche Machtwechsel markierte den Übergang vom absolutistischen Königtum zu einer konstitutionellen Monarchie, in der die Macht des Königs durch ein Parlament begrenzt wurde.

Die Vorgeschichte: Spannungen zwischen Krone und Parlament

Um die Glorious Revolution besser verstehen zu können, müssen wir einen Blick auf die Vorgänge werfen, die dazu führten. Im 17. Jahrhundert herrschte in England eine tiefgreifende politische und religiöse Krise. König Jakob II., ein gläubiger Katholik, versuchte, seine Macht zu festigen und gleichzeitig die Rechte der Anglikaner einzuschränken. Seine Politik stieß auf wachsenden Widerstand innerhalb des Parlaments, insbesondere bei den protestantischen Führern.

Jakob II.’s Bestreben, Katholiken in wichtige politische Positionen zu berufen, löste große Besorgnis in den Reihen der protestantischen Bevölkerung aus. Die Angst vor einer katholischen Dynastie war real und die Befürchtung, dass England sich dem europäischen Katholizismus anschließen könnte, wuchs. Diese Spannungen gipfelten schließlich in einem politischen Patt, das nur durch eine radikale Lösung zu überwinden schien.

Wilhelm von Oranien: Der „Retter“ Englands?

In dieser prekären Situation wandte sich das englische Parlament an Wilhelm III. von Oranien, den Schwiegersohn Jakobs II., mit der Bitte um militärische Intervention. Wilhelm war ein niederländischer Prinz und ein überzeugter Protestant. Er sah die Gelegenheit, seine Macht zu erweitern und England vor dem katholischen Einfluss zu schützen.

Im November 1688 landete Wilhelm III. in England mit einer Armee von etwa 15.000 Soldaten. Jakob II. reagierte zunächst zögerlich und versuchte, durch Verhandlungen die Situation zu entschärfen. Doch seine Position war schwach, und die Unterstützung für ihn innerhalb des Landes schwand zunehmend.

Die Flucht Jakobs II. und der Beginn einer neuen Ära

Ohne Rückhalt in seinem eigenen Land sah sich Jakob II. gezwungen, am 23. Dezember 1688 nach Frankreich zu fliehen, wo er von seinem Cousin Ludwig XIV. Asyl erhielt. Wilhelms III. Einzug in London wurde begeistert gefeiert. Die Engländer hatten einen neuen König, der den Prinzipien der protestantischen Reformation treu war und bereit schien, die Macht des Parlaments zu respektieren.

Die Glorious Revolution etablierte ein neues politisches Gleichgewicht in England. Durch die „Bill of Rights“ von 1689 wurden die Rechte des Parlaments gestärkt, und Wilhelm III. akzeptierte eine konstitutionelle Monarchie, in der er dem Parlament gegenüber verantwortlich war.

Die langfristigen Folgen: Eine neue politische Ordnung

Die Glorious Revolution hatte weitreichende Folgen für die Entwicklung Großbritanniens. Sie legte den Grundstein für eine parlamentarische Demokratie und stärkte die Rolle des Parlaments als Hüter der Bürgerrechte.

Ein Erbe der Freiheit? Kritik an der Revolution

Die Glorious Revolution wird oft als ein Triumph des Parlamentarismus und der Gewaltenteilung gefeiert. Allerdings ist es wichtig zu bedenken, dass die Revolution auch Schattenseiten hatte.

• Ausgrenzung der Katholiken: Die “Bill of Rights” garantierte zwar Religionsfreiheit für Protestanten, nicht jedoch für Katholiken. Diese Ausgrenzung trug dazu bei, religiöse Spannungen in England weiter anzuheizen.
• Kolonialismus: Die Glorious Revolution stärkte die englische Macht im internationalen Kontext. Dieser Aufschwung führte zu einem verstärkten Kolonialisierungsprozess, der erhebliche Auswirkungen auf andere Völker hatte.

Die Glorious Revolution war ein komplexes Ereignis mit sowohl positiven als auch negativen Konsequenzen.